A surdez súbita é uma perda de audição rápida e inexplicada, geralmente em um ouvido, de instalação repentina ou em até 3 dias. Deve ser considerada uma emergência médica. Qualquer pessoa que experimente essa perda auditiva repentina, deve visitar um Otorrinolaringologista imediatamente. Às vezes, as pessoas com surdez súbita deixam de ir ao médico porque acham que a perda auditiva é causada por condições comuns. No entanto, o atraso no diagnóstico e tratamento pode diminuir a eficácia da recuperação da audição.
Nove em dez pessoas com esta enfermidade perde a audição em apenas um ouvido. Essa doença é diagnosticada através da realização de um exame de audição chamado de audiometria
Muitos percebem que não estão escutando bem quando acordam pela manhã. Outros ao tentar usar o ouvido comprometido (ao atender telefone). Outros ainda percebem um ruido alarmante antes de sua audição desaparecer. A perda auditiva muitas vezes vem acompanhada de tontura, zumbido ou ambas.
Cerca de metade das pessoas com surdez súbita recuperam uma parte ou a totalidade da audição espontaneamente, geralmente dentro de uma a duas semanas. Oitenta e cinco por cento daqueles que recebem tratamento de um Otorrinolaringologista recuperam sua audição.
Especialistas estimam que atinge uma pessoa por 5.000 por ano, normalmente adultos em seus 40 e 50 anos.
Apenas 10 a 15 por cento das pessoas diagnosticadas com surdez súbita têm uma causa identificável.
As causas mais comuns são:
-Doenças infecciosas.
-Trauma, como uma lesão na cabeça.
-Doenças auto-imunes como a síndrome de Cogan.
-Medicamentos ototóxicos (drogas que prejudicam as células sensoriais no ouvido interno).
-Problemas de circulação sanguínea.
-Um tumor no nervo que liga a orelha ao cérebro.
-Doenças e distúrbios neurológicos, como a esclerose múltipla.
-Distúrbios da orelha interna, como a doença de Ménière.