O bruxismo do sono é comumente definido como um ranger de dentes de caráter não funcional, caracterizado por aplicação de forças de grande intensidade sobre os elementos dentários durante o período do descanso noturno, com conseqüente sobrecarga sobre a musculatura mastigatória, sobre os dentes e suas estruturas de suporte e sobre a Articulação Temporomandibular.
A força exercida sobre o complexo mastigatório é de tal magnitude, que leva na maior parte das vezes ao colapso tecidual, com conseqüente desgaste do esmalte dentário, lesões gengivais e ósseas, mobilidade dentária, dores faciais, além de importante impacto sobre as estruturas intrínsecas da ATM, com traumas ou fissuras no disco articular e conseqüente deslocamento do mesmo.
O que é o bruxismo? Quais as suas causas?
Essa atividade parafuncional, caracteriza-se por movimentos involuntários, periódicos e repetitivos de apertar e esfregar os elementos dentários, decorrente da contração rítmica dos músculos da mastigação, em especial do músculo Masseter, cuja função principal é o levantamento da mandíbula. Dentre os músculos da mastigação, esse é o mais potente de todos e a sua hiperatividade pode levar não só aos desgastes dentários pela aproximação dos maxilares, mas também às deformidades ósseas no ramo da mandíbula.
O bruxismo tem um barulho característico, cujo paciente não é capaz de reproduzir quando acordado, mas freqüentemente, é causa de queixas de cônjuges ou de parentes que dormem no quarto ao lado dele.
Para pacientes bruxômanos, deve-se dar atenção especial ao uso de certas substâncias, no período que antecede ao sono, como cafeína em altas doses, antidepressivos e alguns antipsicóticos, que podem disparar o apertamento dentário, gerando dor e disfunção, normalmente relatado pelo paciente logo ao acordar. Fumantes apresentam risco aumentado em duas vezes de desenvolverem essa patologia..
Sintomas associados ao bruxismo
Muitas vezes, os sintomas ligados ao Bruxismo, vão se tornando intensos durante a vida do portador, sendo necessário a busca pelo profissional para tratamento. Os mais comuns são: fadiga da oclusão, mordidas nos lábios e na língua, dores de cabeça, sensibilidade e mobilidade dentárias, dores faciais, trismos mandibulares, cliques ou estalidos na abertura e fechamento da boca, dor na mastigação e alterações nos movimentos das articulações temporomandibulares.
O sinal clínico mais importante em casos avançados de bruxismo, é o desgaste dentário, muitas vezes acompanhado de sensibilidade e dor, que piora à exposição de variações de temperatura.
Tratamento
Após determinar os fatores que estão contribuindo para a persistência do hábito, o Cirurgião-Dentista determinará qual o melhor método de tratamento, desde aqueles que atuam na mudança de estilo de vida do paciente, passando por medicações e terapias comportamentais até o uso de dispositivos intra-orais que minimizam o problema, sem contudo resolvê-lo de forma definitiva.